31 juillet: Le retour... comment faire pour revenir au quai, mais ne pas y rester?

Il y a un an exactement, on se réveillait sur le lac Champlain. Notre premier réveil sur le lac de l’année, après un mois complètement fou. Ce matin, Eric repart travailler, pendant que nos 4 filles dorment toujours paisiblement dans leur lit. Il ne faut pas vivre dans le passé, mais c’est plus fort que nous… on ne peut pas faire autrement que de penser à « il y a un an » et les larmes coulent encore. J’ai renoncé à les retenir il y a déjà bien longtemps.

La vie reprend son cours. On doit regarder en avant. Avec cette année qui est imprégnée dans notre cœur. Année qui est hors du temps, qui ne semble pas exister. Au-delà de tout, nous sommes conscients du luxe que nous nous sommes permis. Un an en famille.

 Alors le retour, ça se passe comment?

On nous avait mis en garde avant notre départ. D’ailleurs, bien des années plus tôt, alors que je travaillais pour Canal Vie, nous avions diffusé un documentaire, qui devait d’abord être un récit de voyage autour du monde en famille durant un an, transformé en documentaire qui sensibilisait à la dépression trop souvent cachée chez les hommes : le père de famille s’était tristement enlevé la vie après le retour à la vie dite normale. Cas extrême, peut-être, mais  bien réel.Troublant. L’une de mes patronnes connaissait la conjointe, la maman. Bien sûr, Eric et moi en avions longuement discuté.

Durant notre année sur l’eau, les équipages rencontrés nous l’ont confirmé : « On ne se le cachera pas, il y a une déprime petite ou grande qui suit ce voyage. »

La planification du retour est donc tout aussi importante que celle du départ. Plus facile à dire qu’à faire. Eric, en tant que bon père de famille rationnel, m’a cassé les oreilles avec ça plusieurs mois avant notre départ. J’avais alors de la difficulté à imaginer les mois à venir, comment pouvoir planifier ce que nous ferions dans un an? Oui, il faut savoir planifier, mais parfois nous n’avons pas d’autre choix que de nous laisser porter par le courant. L’essentielle était donc de ne pas avoir de stress financier et d’avoir un peu de temps à notre retour pour se réhabituer à la vie sur terre.

Tous les équipages vivent le retour différemment, chaque individu le vit à sa manière. Nous sommes une famille de 6, ce qui fait 6 façons de revenir sur la terre ferme. Ça fait beaucoup d’émotions qui partent dans diverses directions et qui s’entrechoquent par la suite.

Certaines de nos filles souhaitent retourner sur le bateau alors que d’autres pleurent pour rester à la maison... Alors qu’auparavant, toute la famille était heureuse de s’y rendre… même lorsque nous étions 6 sur un 25 pieds. Que s’est-il passé? Pourquoi sommes-nous si divisés? Du côté des parents, c’est un peu la même chose. Est-ce que notre famille éclate après un an de proximité?

Il faut laisser le temps faire son œuvre.

Avant le retour au travail, nous nous sommes permis une ultime semaine de vacances, sur le lac Champlain.

On rassure celles qui craignent les longues journées de navigation : ce sera de vrais vacances cette fois-ci. Durant ces journées, la magie opère à nouveau. Comme nous sommes bien sur l’eau! Chaque membre de la famille voit ses souhaits réalisés : soirées en paddle board et en kayak, promenade à l’aurore vers les pointes rocheuses de l’ile Valcourt pour un peu de solitude et de méditation, plage, jeux, pizza à Burlington, moment avec cousines, oncle et tante (qui viennent de s’acheter un bateau! Youpie!), rencontres avec des bateaux-amis, rigolade, journée complète de jeux de société en famille (oui, même les jours de pluie sont appréciés en bateau!). Une magnifique semaine où nous avons pu savourer le bonheur de naviguer à voile : au près, au portant et même avec le spi.

Soirée paisible à Deep Bay. Un peu de solitude pour Alixia.

Le retour de superwoman!

Les couchers de soleil... on ne s'en lasse pas.

Le quatuor de canards savoure
les derniers rayons de soleil de la journée.

Wouhou! On sort le spi!

La gang de cousines à Burlington!

Perla VII a eu la chance de voguer sur l’eau durant un peu plus d’un an. La mise à l’eau a eu lieu le 22 juillet 2016. En cette fin juillet, à l’île Valcourt, pendant qu’Eric et moi lui frottons la bedaine, Perla m’a chuchoté à l’oreille que c’était correct. Il était prêt, tout comme nous. Nous pouvions le sortir de l’eau. Notre beau navire a la quille sale et un bon nettoyage lui fera du bien. Il a connu ça, dans le passé. Perla sait bien qu’on connait la date où l’on sort de l’eau, mais on ne sait pas toujours quand nous y retournerons. Certains étés dans le passé se sont déroulés sous un chaud soleil, inconfortable sur des pattes qui reposent dans la gravel…. Maintenant, avec sa sagesse, il sait que l’attente en vaut la peine. Vaut mieux un moment hors de l’eau que toute une vie au quai. Un entre-deux confortable certes, mais qui n’a rien d’excitant, de spontané.

Combien d’entre nous passons notre vie au quai?

Par un beau matin, Perla sort de l'eau.... Après une magnifique année!

Pourquoi est-il difficile de revenir?

On nous a demandé si ce voyage avait comblé nos attentes. Pour ma part, étrangement, je n’en avais pas vraiment. Cela me déstabilisait même avant le départ. Mon unique souhait était de vivre en famille de façon différente, de réussir ce périple une étape à la fois. Je crois qu’au fond, je voulais vivre simplement, sans les contraintes de notre société.

Durant cette année, où nous nous sommes laissés porter, où tout n’a pas toujours été rose, nous avons vécu des moments d’une telle intensité que chaque fois une brève réflexion me traversait l’esprit. « Est-ce possible de vivre de tels moments, d’une telle intensité, sans être rendu à la fin de notre vie? Je vais peut-être mourir, là. » Il y a des instants trop irréels pour être vécu de notre vivant. Est-ce ce que certains appels des miracles? Mais, nous ne sommes pas morts. Force est d’admettre que ces moments peuvent être vécus aussi sur notre magnifique planète. Mais ces moments surviennent à travers la lenteur, l’attente, après de nombreux jours où il ne se passe rien, parfois aussi après un instant où rien ne va.  Ces moments ne s’achètent pas, ne se planifient pas.

Une fois que l’on connait cette vérité, pouvons-nous revenir « au quai »?

Perla VII à Warderick Wells

À Georgetown, les voiliers semblent faire leur salutation au soleil.

Cadeau de la mer après un 24 heures pénible
dans le trou du "mail boat" avec des vents violents de l'ouest!!

Le retour

Le 25 juin dernier, nous avons foulé le sol du Québec. Mes parents sont venus nous rejoindre à Rouses Point, nous laissant notre camion qui nous attendait sagement depuis 11 mois. En repassant devant la marina Lennox, il me semble que notre départ était la veille, comme si nous avions cligné des yeux et voilà, c’était fini! D’ailleurs n’était-ce pas qu’un rêve? Mes yeux remplis d’eau s’attardent à la station d’essence où je suis allée remplir nos bidons de diesel tard la veille du départ, le IGA où j’ai couru acheter d’autres bouteilles d’eau au cas où… Vraiment! 11 mois se sont écoulés depuis cette soirée?

Notre camion se stationne chez ma grande sœur, ma grande sœur qui me prend dans ses bras. Nous voici de retour, comme si nous n’étions jamais partis.

Un 24 heures s’écoule à la campagne entre le terrain de ma sœur et mon beau-frère et celui de mes parents. Mon autre sœur se joint à nous avec sa marmaille. Il n’en manque qu’une… Le Témiscamingue la garde loin de nous! Les retrouvailles seront pour plus tard. Nos filles courent sans arrêt avec leurs cousins, cousines; Charline retrouve avec bonheur son lapin, Charlot. Daphné semble étourdie, nous le sommes tous un peu. Tout va vite, tout le monde va vite! Mes sœurs et ma mère sont tellement efficaces! Les repas se font dans l’abondance, le comptoir est grand, la nourriture diversifiée. Des aliments de toutes sortes de couleur!

 Ça fait du bien de se retrouver en famille, d’échanger avec ceux que l’on aime.

Retrouvailles avec une partie des cousins-cousines!

Ah! Ce Charlot!

La nuit est paisible, le réveil a lieu quand même à 5 h.

On repart sur Perla, on a hâte de retrouver le calme de l’eau. Mais ça ne dure qu’un instant. Après quelques minutes, nos filles n’ont plus envie d’être là. Sur l’eau, sur Perla. Par chance, des amis viennent nous rejoindre en après-midi. On est heureux de retrouver les Tremblay-Vallières. On ne voudrait plus qu’ils repartent. Toutefois, la noirceur arrive et le lendemain, il y a une journée de travail. Ah, la vie ne se passe plus sur l’eau. Nos amis n’ont pas que deux minutes à faire en dinghy pour retrouver le confort douillet de leur lit, le lendemain n’est pas congé. On prend conscience que cette vie est terminée. En même temps, d’autres amis nous écrivent pour qu’on planifie une journée pour se voir… Planifier une journée?!

Pendant près d’un an, on a planifié nos navigations en fonction de la météo, mais on n’a jamais planifié de journée pour voir des gens… sur l’eau, on voit ceux qui croisent notre route. C’est ce qui réserve les plus grandes surprises… et aussi certaines tristesses de ne plus revoir certains équipages.

Mais planifier, mettre un x sur une journée, rentrer des gens dans un calendrier, avoir un horaire… On comprend bien que tout le monde a une vie bien remplie et qu’il faut avoir un agenda bien organisé si on veut réussir à voir nos amis… mais ça détonne tellement de notre vie des derniers mois.

Pendant 11 mois, chaque jour était rempli, mais il nous était impossible de dire ce que nous allions faire 2 jours à l’avance. Le calendrier était vide, les journées se remplissaient de moments présents uniquement. 

Il nous est difficile de voir 24 h à l’avance, alors nous demander ce que nous faisons dans 3 semaines relève du miracle. "Un jour à la fois" chantonne ma grand-maman dans ma tête.

Après le départ de nos amis, il pleut sans arrêt. Nous n’avions pas vu autant de pluie depuis longtemps. Les nuages veulent nous faire comprendre qu’il faut rentrer à la maison.

Le 29 juin, on laisse Perla et on retourne à Chambly. On a la chance d’avoir eu une locataire extraordinaire. La maison est impeccable. On dirait que nous revenons de 2 semaines de vacances et non pas d’un an sur l’eau.

Les filles sont excitées de retrouver leur chambre. Daphné et Florane sortent leurs toutous et leurs jeux… Beaucoup trop d’objets!

Les parents d’Eric viennent nous visiter. Nos filles revoient leurs amies. Elles ne s’échangent pas trop de questions. Après un petit moment froid, elles jouent comme si elles s’étaient vues la semaine dernière.

Étrange sensation qu’il ne s’est rien passé encore une fois. Avons-nous rêvé?! Alain Kalita (navigateur et auteur) vient à ma rescousse, je replonge dans son récit : « Elle rêve avec moi ». Ses écrits me permettent de voyager encore. Ses mots me confortent. Comme s'il y avait bien peu de gens qui pouvaient nous comprendre...

On repart sur Perla après 2 courtes journées à la maison avec comme objectif de naviguer jusqu’à Burlington pour voir les feux d’artifice du 3 juillet. Objectif qui ne sera pas atteint. On dirait qu’on ne sait plus comment faire pour partir, canaliser notre énergie, donner un sens à notre équipage. Des bulles d’émotions me gagnent par moment, sans prévenir. C’est le chaos… Alixia n’en peut plus d’être avec ses sœurs. Charline est si triste qu’il n’y ait plus d’eau bleue. Daphné a besoin de courir, Florane trouve que sa maison-bateau est bien plus petite que sa maison sur terre… Eric voit la longue liste de choses à faire… et moi je rêve encore de voyages… Il faut se rappeler que « du chaos naissent les étoiles. » 

Heureusement, à travers ces heures étranges, on croise la charmante famille du voilier Oceo qui eux sont en préparation pour un voyage de deux ans. On échange sur leur rêve et sur le nôtre qui se termine. À travers nos nombreux aller-retour vers le camion, on rencontre également le couple du voilier Marie-Jeanne qui a connu les anciens propriétaires de Perla aux Bahamas. À ce moment, les yeux de Florane et Daphné s’illuminent. Elles racontent en détail la soirée que nous avons vécue sur Bonaparte. (Le bateau des anciens propriétaires de Perla).

Ça me fascine. Alors qu’elles répondent à peine lorsque les gens leur demandent ce qu’elles ont aimé de leur année, à un point tel que je me demande parfois si elles ont aimé quelque chose ou encore si elles ont déjà tout oublié, voilà qu’elles peuvent dire avec précision tout ce qui s’est passé lors d’une soirée qui a eu lieu 7 mois plus tôt.

Finalement, après 2 jours au quai, nous revenons à la maison. On apprécie notre douche chaude quotidienne, notre frigo, notre grand garde-manger. Chaque fois que j’ouvre un tiroir, je suis impressionnée d’en voir la grandeur.

On retrouve le bonheur de faire du vélo, d’autant plus que maintenant, même Florane a un vélo de grand! On réapprend à vivre, pour certains c’est facile, pour d’autres plus difficile.

Pour la première fois depuis de nombreuses années, on ne s’en va pas dans la même direction. Eh bien, il n’y en a plus, pas pour le moment. C’est un peu déstabilisant. Nos filles sont nées l’une après l’autre avec ce départ prévu. Maintenant… qu’est-ce qu’on fait? On veut quoi? Pour l’instant, c’est flou, vraiment flou.

Mais notre semaine sur l’eau nous a apaisés. On sait que toute la famille peut encore y être heureuse. On sait que nous sommes dans un entre-deux. Il faut laisser la poussière redescendre. Assimiler tout ce que l’on a vécu. Laisser venir à nous tous les merveilleux moments. Pleurer des fois, rire aussi. Et regarder vers l’avant.  

Cynthia

Je vous laisse sur les derniers poèmes d'Alixia et Charline :

La terre ou la mer?

Entre la terre et la mer

Je préfère la mer

Je n’ai aucune raison

Seulement, je me sens mieux sur elle

Et puis, elle est si belle

Sur la mer, je suis mieux qu’à la maison

La terre

Est ordinaire

Mais la mer

Est extraordinaire

Pleine de merveilles

Elle veille

À être toujours aussi magnifique

Et aussi magique.

Alixia

Perla, seul au monde.

Warderick Wells

Lee Stocking Island

La terre ou la mer?

Moi, j’aime mieux la mer

Parce que c’est bien mieux que la terre

C’est vrai que j’aime mon lapin

C’est pour ça que j’aimerais l’amener sur mon bateau avec les animaux marins

La mer, on dirait que c’est ma maison

Avec les dauphins et les poissons

Je suis bien mieux sur un bateau

Parce que je suis sur l’eau

J’aimerais bien vivre tout le temps sur Perla

Mais là, je ne peux pas

Parce qu’il faut retourner sur la terre

Parce que ça fait un an qu’on navigue sur la mer.

Charline

Conception Island

Conception Island